La crescente sete dell’IA potrebbe causare una carenza globale di acqua
La sete dell'IA potrebbe causare carenza d'acqua globale
L’intelligenza artificiale, la forza trainante dietro la rivoluzione tecnologica, sta silenziosamente prosciugando le nostre risorse idriche. La sete di potere esibita dall’IA, compresi sistemi avanzati come ChatGPT di OpenAI, sta causando un preoccupante aumento del consumo di acqua. In questo articolo, esamineremo come l’appetito insaziabile dell’IA per l’energia influisca sul nostro ambiente e cosa stanno facendo i giganti della tecnologia come Microsoft e Google per mitigare questa crescente preoccupazione.
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Le esigenze energetiche dell’IA
L’intelligenza artificiale, in particolare i modelli computazionalmente intensivi come ChatGPT, richiede una notevole potenza di elaborazione, spesso ospitata in vasti data center. Questi data center non sono solo avidi di energia, ma dipendenti anche dall’acqua.
Gli sforzi ambientali di Microsoft e Google
I principali giganti della tecnologia come Microsoft e Google stanno adottando misure per affrontare l’impatto ambientale dell’IA. Fanno parte di un più ampio sforzo dell’industria per garantire un consumo responsabile delle risorse. Tuttavia, con l’espansione del settore tecnologico, gli esperti sollevano sempre più preoccupazioni riguardo alle sue negative ripercussioni ambientali.
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Il crescente consumo di acqua
La rivoluzione dell’IA ha solo intensificato le esigenze di acqua dell’IA. Secondo l’ultimo rapporto ambientale di Microsoft, il loro consumo globale di acqua è aumentato del 34 percento dal 2021 al 2022, raggiungendo quasi 1,7 miliardi di galloni, equivalenti a più di 2500 piscine olimpioniche. Google, un altro gigante della tecnologia profondamente coinvolto nella ricerca sull’IA, ha registrato un aumento del 20 percento nel consumo di acqua, per un totale di 5,6 miliardi di galloni nel 2022. Questo significativo aumento è stato attribuito agli sforzi di espansione dell’azienda nell’ambito dell’IA.
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Il consumo di acqua di ChatGPT e l’impatto locale di OpenAI
Recenti rapporti rivelano che sistemi di intelligenza artificiale come ChatGPT possono consumare circa 500 millilitri di acqua ogni volta che un utente formula da 5 a 50 domande o richieste. Considerando la crescita esponenziale dell’uso dei chatbot in tutto il mondo, questo si traduce in un’impronta idrica significativa, che preoccupa sia gli esperti che gli ambientalisti.
ChatGPT, sviluppato da ingegneri in California, si basa su data center in Iowa, dove viene utilizzata acqua dai fiumi Raccoon e Des Moines. Questo illustra l’ampio impatto dell’IA sulle risorse idriche locali. Sebbene OpenAI mantenga segreta la posizione dei suoi data center, le persone locali nelle aree interessate ne sentono le conseguenze. La Des Moines Water Works ha segnalato un aumento del quasi 80% delle tariffe per uso residenziale dal 2007, raggiungendo $5,19 per 1.000 galloni per i residenti della città.
IA vs. Mining di criptovalute
Si possono tracciare paragoni tra il consumo di acqua dell’IA e il consumo di elettricità del mining di criptovalute. Il mining di criptovalute, sebbene diverso dall’IA, presenta sfide simili in termini di consumo di risorse. Ad esempio, il consumo di energia del mining di Bitcoin corrisponde a tutto il consumo di elettricità dell’Argentina.
L’impegno dei giganti della tecnologia per il cambiamento
Impegno di Microsoft:
Microsoft sta cercando attivamente modi per promuovere la trasparenza e l’efficienza nei siti in affitto. L’obiettivo è quello di passare al 100% di energia priva di carbonio entro il 2030 e aspirare a diventare un’azienda a carbonio negativo, positiva per l’acqua e senza rifiuti entro lo stesso anno.
Obiettivi di sostenibilità di Google:
Anche Google si è prefissato obiettivi ambiziosi, mirando a raggiungere emissioni nette zero in tutte le sue operazioni e nella catena del valore entro il 2030. Ciò comporta la riduzione dei 10,2 milioni di tonnellate di CO2 prodotte nel 2022. Google sottolinea inoltre che la domanda di energia dell’IA aumenta più lentamente del previsto, grazie alle pratiche di efficienza.
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La nostra opinione
Anche se le società tecnologiche stanno adottando misure per mitigare l’impatto ambientale dell’IA, la minaccia rimane. Con l’espansione delle capacità dell’intelligenza artificiale, le aziende tecnologiche devono perseguire incessantemente aumenti di efficienza, adottare fonti di energia rinnovabile, esplorare tecniche alternative di raffreddamento e migliorare la trasparenza riguardo all’uso delle risorse. La sete di potere dell’IA può essere soddisfatta in modo sostenibile con una gestione responsabile, garantendo una coesistenza armoniosa con il nostro pianeta.
