Ricercatori dell’Università Northwestern hanno sviluppato il primo Sistema di Intelligenza Artificiale (IA) fino ad oggi che può progettare intelligentemente robot da zero

Ricercatori dell'Università Northwestern creano il primo Sistema di Intelligenza Artificiale (IA) in grado di progettare robot intelligentemente da zero

In un risultato rivoluzionario, un team di ricercatori guidato dall’Università di Northwestern ha presentato un sistema di intelligenza artificiale (AI) in grado di creare e progettare robot in modo autonomo. Questa meraviglia tecnologica rappresenta un salto quantico nel campo della robotica, comprimendo il lungo processo di evoluzione in pochi secondi.

La bravura dell’AI è stata dimostrata istruendola a creare un robot in grado di muoversi su una superficie piana. Mentre la natura ha impiegato un tempo incommensurabile per perfezionare questa abilità, il nuovo algoritmo l’ha raggiunta in frazione di minuto, mostrando ciò che il team definisce “evoluzione istantanea”.

Ciò che differenzia questa AI è la sua capacità di funzionare su un computer personale standard, eliminando la necessità di supercomputer ad alta potenza e immensi dataset. Al contrario, i sistemi AI esistenti spesso dipendono da queste risorse e sono limitati dalla creatività umana, replicando semplicemente design del passato senza una vera innovazione.

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Il team della McCormick School of Engineering di Northwestern vede questo sviluppo come un cambio di paradigma. Sottolineano che l’algoritmo di progettazione guidato dall’AI evita le solite vie dell’evoluzione, evitando i pregiudizi umani. La sua adattabilità è evidente nella rapida generazione di strutture innovative.

Questo risultato si basa su uno dei lavori precedenti dei ricercatori, in cui ha attirato l’attenzione per la creazione di xenobot, ossia robot composti interamente da cellule biologiche. La nuova AI rappresenta un ulteriore passo avanti nella loro esplorazione del potenziale della vita artificiale. Mentre il robot attuale è modesto, costruito con materiali inorganici, i ricercatori lo immaginano come un precursore di una nuova era di strumenti progettati dall’AI capaci di interagire direttamente con il mondo.

Il processo creativo dell’AI è davvero notevole. Partendo da un blocco delle dimensioni di un sapone privo di movimento, il sistema affina iterativamente il design. Valuta i progressi ad ogni passaggio, identifica difetti e perfeziona la struttura. L’AI crea un robot in grado di camminare in modo impressionante in soli nove cicli in 26 secondi.

Sorprendentemente, l’AI arriva indipendentemente alla stessa soluzione che la natura ha impiegato eoni per evolvere: le gambe. Tuttavia, elabora un approccio unico. Il robot risultante ha tre gambe, pinne dorsali, una faccia piatta e fori strategicamente posizionati. Mentre lo scopo di questi fori rimane un mistero, i ricercatori teorizzano che contribuiscano alla riduzione del peso e all’aumento della flessibilità, consentendo alle gambe del robot di flettersi durante la camminata.

Per convalidare il design dell’AI nel mondo fisico, il team utilizza la tecnologia di stampa 3D. Creano uno stampo che cattura lo spazio vuoto attorno alla forma del robot, che viene quindi riempito con gomma siliconica liquida. Una volta solidificato, il robot presenta una struttura flessibile e plasmabile. Attraverso il gonfiaggio e sgonfiaggio controllato dell’aria, il robot raggiunge una locomozione stabile, confermando ulteriormente la validità del design dell’AI.

Gli scienziati sono affascinati e stupiti dal design non convenzionale del robot. A differenza dei robot progettati dall’uomo, che spesso imitano forme familiari, la creazione dell’AI sfida le norme stabilite, aprendo nuovi ambiti di possibilità. Questo salto rivoluzionario promette di trasformare campi che vanno dal soccorso aiutato dalla ricerca alle inteventistiche mediche, aprendo una nuova era di innovazione e risoluzione dei problemi.

Le possibili applicazioni di questi strumenti progettati dall’AI sono immense. Immaginate un futuro in cui robot simili navigano in zone disastrate o si avventurano all’interno del corpo umano per diagnosticare e trattare malattie. L’unico ostacolo nel realizzare queste prospettive sta nella nostra capacità di immaginarle: un ostacolo che sembra che l’AI sia pronta a superare.